Ein neuer Ansatz zur Analyse der molekularen Signatur von Alterung, Protein-Umsatz und mTOR-abhängigen Signalwegen im Podozyten

Fortschritte in den biologischen Wissenschaften waren immer auch von den technischen Möglichkeiten und den sich daraus ableitenden Methoden abhängig. Die Podozyten sind ein hoch-spezialisierter Zelltyp, der essentiell für die Funktion des sogenannten glomerulären Filters der menschlichen Nieren ist.

Im Nierenglomerulus wird der so­genannte Primärharn aus dem Blut filtriert, der in den Nieren bis zum Endprodukt des endgültigen Urins verändert wird. Schädigungen der Podozyten machen eine regelrechte Funktion dieses Filters unmöglich und können letztendlich zu chronischen Erkrankungen der Nieren führen, die in schweren Fällen mit der sog. Dialyse oder Blutwäsche behandelt werden müssen. Ein besseres Verständnis über die Funktion der Podozyten könnte in Zukunft die Entwicklung neuer Therapien bei Erkrankungen des glomerulären Filters ermöglichen.

Da diese Podozyten jedoch weniger als zwei Prozent der Zellmasse der Niere darstellen und zudem eine komplexe dreidimensionale Struktur im Nierenglomerulus ausbilden, war es bislang schwierig, ausreichende Mengen dieser Zellen für komplexe Untersuchungen zu gewinnen und nicht möglich, Wachstumsbedingungen im Labor zu erzeugen, um diese Zellen in ihrer nativen Form und Funktion zu studieren.