Urlaub auf Balkonien – dann Erholung auf der Intensivstation

Der Klimawandel hat mit dem Anstieg der durchschnittlichen Umgebungstemperatur und den daraus folgenden extrem heißen Sommermonaten auch in Mitteleuropa zu dramatischen Folgen für die Medizin und auch für die Erfordernisse der Gesundheitspolitik geführt (Bell ML; N Engl J Med 2024; 390:1793). Die wohl ­schwerwiegendste Folge ist die Hitze-assoziierte Übersterblichkeit, die nach den in Nature Medicine jährlich präsentierten Daten in Europa zwischen ca. 30.000 bis 60.000 ausmacht, jedenfalls etwa 117 Todesfälle pro Million Einwohner/Jahr in der EU (was bei 450 Millionen Einwohnern mehr als 50.000 Personen ausmacht) und sich damit auch auf die durchschnittliche Lebenserwartung auswirkt (Janos T; Nat Med 2025).

Bei Betrachtung dieser Zahlen muss unterschieden werden zwischen Hitze-assoziierten Todesfällen, dem überwiegenden Teil der Todesfälle (>95%) und Personen mit Hitzekrankheit, einer inzwischen wohldefinierten, intensivmedizinisch hochkomplexen Krankheitsentität mit hohem Mortalitätsrisiko.