Einfluss von Alkohol auf den Stoffwechsel des Gehirns

In den westlichen Industrienationen trinken 90% der Bevölkerung gelegentlich oder regelmäßig alkoholhaltige Getränke. Ein zentrales Motiv ist die eigene Befindlichkeit zu verbessern, beispielsweise, um sich zu entspannen. Obwohl Alkoholkonsum ein Massen­phänomen ist, verstehen wir die biologischen Effekte des Alkohols auf das Gehirn nur unzureichend. Seit einigen Jahren ermöglichen jedoch moderne bildgebende Verfahren wie die Magnetresonanztomographie (MRT) oder Positronenemissionstomographie (PET) am lebenden Menschen akute und chronische Alkoholwirkungen zu untersuchen. Mittels Magnetresonanzspektroskopie (MRS) können im Sinne einer molekularen Bildgebung die Konzentration bestimmter Substanzen wie Cholin, Aspartat, Inositol, Glukose oder auch Alkohol im Gehirn in vivo gemessen werden.

Mit der Untersuchung von Biller und Kollegen liegen nun erstmals in vivo-Daten zum Einfluss des Alkohols auf den menschlichen Hirnstoffwechsel vor. Es wurden 15 junge, gesunde Versuchspersonen mit MRS untersucht (davon sieben Frauen, mittleres Alter 24 Jahre). Mit einem 1,5 Tesla Magnetresonanztomographen wurden die Konzentrationen von Alkohol, Glukose, Aspartat, Inositol, Cholin, Kreatin, N-Acetylaspartat und Wasser in zwei Regionen (mesialer Frontallappen und Cerebe­l­lum) gemessen.