Burnout

Der Begriff "Burnout” hat schon seit langem Eingang in den allgemeinen Sprachschatz gefunden, ist aber trotz oder gerade wegen seiner inflationären Verwendung verschwommen geblieben. Darüberhinaus ist die im Alltag mit dem Begriff verbundene Bewertung offensichtlich ambivalent. Nicht selten scheint der Hinweis auf eine "Burnout-Gefährdung" nahezu als auszeichnendes Prädikat in einer extrem und exklusiv leistungsorientierten Gesellschaft zu gelten.

Der ernste Inhalt des Problems ist jedoch unübersehbar. In einer wissenschaftlichen Betrachtungsweise bezeichnet "Burnout" einen Zustand der emotionalen Erschöpfung, Depersonalisierung und subjektiv wahrgenommener Reduktion der persönlichen Leistungsfähigkeit. Unter dem besonders relevanten Muster der "Depersonalisierung" wird im Wesentlichen eine Verhaltensänderung hin zu emotionaler Distanziertheit, negativer Einstellung und Zynismus verstanden.

Mit den erwähnten Charakterisierungen sind bereits auch die 3 Domänen eines weithin gebräuchlichen Messinstruments (Maslach-Burnout-Inventar = MBI) für die Ausprägung eines Burnouts bzw. die Gefährdung, ein Burnout zu erleiden, beschrieben. Unter Verwendung des MBI kann somit eine Kategorisierung in Risikogruppen der Burnoutgefährdung vorgenommen werden. Naturgemäß kann es dabei keine Null-Risiko-Gruppe geben. Es ist weiters auch wichtig, darauf hinzuweisen, dass der Versuch einer Messung der Burnoutgefährdung oder -ausprägung jeweils nur ein Blitzlicht auf einen dynamischen Prozess werfen kann und keine absolute Feststellung eines Zustandes ergibt. Eine wesentliche Eingrenzung besteht schließlich darin, dass sich der Begriff Burnout im Unterschied zur Depression ausschließlich auf den Kontext Arbeit bezieht und somit nicht losgelöst von Inhalt und Bedingungen der jeweiligen Tätigkeit gesehen werden kann.

Es ist seit langem bekannt, dass die hohen emotionalen Anforderungen in Gesundheitsberufen mit einem erhöhten Risiko für das Auftreten eines Burnouts einhergehen. Nachdem ein Burnout auf eine Unausgeglichenheit zwischen Anspruch und Anforderung sowie den zur Bewältigung dieser Anforderung zur Verfügung stehenden Ressourcen hinweist, sind gerade Menschen, die besonders hohe Erwartungen an sich selbst stellen, auch besonders gefährdet.

Die Intensivmedizin stellt nahezu exemplarisch einen Bereich dar, in dem hohe Ansprüche der handelnden Akteure und von außen herangetragene maximale Erwartungen zusammentreffen. Das Auftreten verschiedener Stressoren, wie Umgang mit Sterbenden und deren Angehörigen, Zeitdruck, ständige Alarmbereitschaft, Triage und Prognosebeurteilung, Informationsfülle oder -mangel, komplexe soziale Interaktionen, Kooperation in großen interprofessionalen Teams, betrifft alle intensivmedizinisch tätigen Berufsgruppen und ist gleichzeitig auch die zentrale Herausforderung für die nur gemeinsam mögliche Bewältigung dieser schwierigen Aufgaben.