La détermination du volume gastrique résiduel chez les patients sous soins intensifs est-elle obsolète?

La détermination du volume résiduel de liquide intragastrique 4 à 8 heures après un apport de nourriture a été introduite il y a des années dans les habitudes cliniques. Il est plausible de mesurer le degré de remplissage de l'estomac pour des raisons de sécurité chez les patients portant une sonde gastrique, mais la méthode n'a jamais fait l'objet d'études scientifiques. En particulier les patients sous sédation consciente et sous ventilation artificielle profitent d'une nutrition entérale précoce couvrant les besoins. La mesure du volume gastrique résiduel (VGR) compromet cet objectif parce que les volumes dépassant 200 ml causent une interruption de l'apport de nourriture.

Or, cette méthode de mesure n'est aucunement standardisée ou fiable. Plusieurs facteurs (taille de la sonde, nombre d'orifices, position du patient) influencent le résultat. Il n'existe pas de corrélation démontrée entre le volume résiduel et le risque d'aspiration ou de pneumonie.