Kann die Niere riechen?

Die Zellen des renalen Tubulussystems stehen in direktem Kontakt mit einer Vielzahl verschiedener Substanzen, die einen direkten Einfluss auf physiologische Prozesse haben. Eine Modulation und Regulation der glomerulären Filtrationsrate (GFR) wird bei Mäusen beispielsweise durch kurzkettige Fettsäuren bewirkt, die zu der Aktivierung von G-Protein gekoppelten Rezeptoren (GPCRs) in Zellen der Macula densa führen (Pluznick JL; Proc Natl Acad Sci USA 2013; 110:4410).

Hierbei handelt es sich um eine bestimmte Familie von GPCRs, den sogenannten olfaktorischen Rezeptoren (ORs), die mit etwa 350 funktionalen Vertretern die größte bekannte Gen-Superfamilie im menschlichen Genom darstellt. In der humanen Niere konnte jedoch bisher eine physiologische Funktion von ORs nicht gezeigt werden. ORs werden in den olfaktorischen Rezeptorneuronen der oberen Nasenmuschel, aber auch in einer Vielzahl von  Geweben außerhalb der Nase exprimiert. Ihr Ligandenspektrum umfasst eine Gruppe von verschiedenen niedermolekularen Substanzen, die klassischen Duftstoffe, als auch bspw. viele metabolische Abbauprodukte und andere körpereigene Stoffe.