Stevia

Die Blätter der Pflanze Stevia (Stevia rebaudiana Bertoni) enthalten Diterpenglykoside, die Steviolglykoside, mit einer Süßkraft, die in etwa der synthetischer Süßstoffe wie Aspartam entspricht. Die Steviolglykoside sind somit natürlicher Herkunft und machen sie daher als Alternative zu den bisherigen Süßstoffen interessant.

Toxikologisch unbedenklich sind sie allerdings ebenfalls nicht; wie mit nahezu jeder anderen Verbindung, ob natürlichen oder synthetischen Ursprungs, können auch mit Steviolglykosiden ab einer bestimmten Dosierung unerwünschte Wirkungen hervorgerufen werden. Der von der EFSA festgelegte ADI liegt für die Steviolglykoside bei 4 mg/kg KG (EFSA Journal 2010; 8:1537), der für Aspartam liegt im Vergleich hierzu bei 40 mg/kg KG (EFSA 2013).

Die positiven Wirkungen aller Süßstoffe werden aber zunehmend kontrovers diskutiert. Vor allem ihr Beitrag zur Reduktion des Übergewichtes oder ihre Rolle im diätetischen Management des Typ-2-Diabetes wird von manchen Autoren epidemiologischer Studien als weniger groß angegeben als bisher angenommen, oder eventuell sogar als kontraproduktiv beschrieben.