Ein höherer BMI schützt vor Infektionen im Alter

Bevölkerungsbasierte Untersuchungen zeigen, dass bei älteren Personen sowohl ein niedriger als auch ein hoher Body Mass Index (BMI) - ähnlich wie in der Allgemeinbevölkerung - das Mortalitätsrisiko erhöhen. Allerdings ist diese U-förmige Kurve im Vergleich zu jener der Allgemeinbevölkerung deutlich nach rechts verschoben und zeigt die niedrigste Mortalität nicht im Normalgewichtsbereich, sondern bei einem BMI von 28.2 kg/m² bei Männern und 27.1 kg/m² bei Frauen (Zajacova A; 2008; Populations Studies Center Research Report 08-639, University of Michigan) und damit im Bereich des „Übergewichts“ der klassischen BMI-Einteilung.

In der angeführten Publikation im Britisch Journal of Nutrition mit Daten aus dem Haus der Barmherzigkeit, einer geriatrischen Sonderkrankenanstalt in Wien, wurde bei hochbetagten Personen auch eine U-förmige Kurve bezüglich BMI und der Inzidenz von Infektionskrankheiten gezeigt. Die geringste Inzidenz von Infektionskrankheiten ergab sich in dieser Population bei einem BMI von 27-28 kg/m², also ebenfalls im Bereich des „Übergewichts“. Personen mit einem niedrigeren BMI hatten eine höhere Inzidenzrate von Infektionskrankheiten. Aber auch Adipositas war, unabhängig von medizinischen Ko-Faktoren wie Diabetes mellitus, mit einem erhöhten Risiko für Infektionskrankheiten verbunden (Dorner TE; Br J Nutr 2010; 103:1830).

Dieser gezeigte Zusammenhang zwischen BMI und Infektionskrankheiten könnte zur Erklärung des Zusammenhangs zwischen BMI und Mortalität bei hochbetagten Menschen beitragen, da Infektionen bei institutionalisierten Hochbetagten mit einem hohen Mortalitätsrisiko einhergehen (Richards CL; J Am Med Dir Assoc 2007; 8:S18).