«Must not intubate – must not ventilate»:

Dans les années 1950, l'introduction de l'intubation oro-trachéale et de la ventilation mécanique a permis de préserver de nombreuses personnes d'une mort certaine. Dans les décennies suivantes, on a développé la médecine respiratoire plus avant en supposant qu'elle ne pouvait que profiter aux patients sans jamais leur nuire, ce qui était – comme on le sait aujourd'hui – une erreur de jugement.

Dans les années 1980, les premiers indices d'effets nuisibles de la ventilation à pression positive ont timidement été avancés. Ce n'est toutefois qu'à partir du tournant du millénaire que l'on a identifié les dommages collatéraux de la ventilation invasive – par exemple traumatisme pulmonaire induit par la ventilation mécanique ou pneumonie associée à la ventilation mécanique – et pu y réagir en conséquence. Déjà la réduction du volume courant et de la pression de plateau inspiratoire a permis une réduction significative de la mortalité.