Gesund – Gesünder – Orthorexia nervosa

Die Orthorexia nervosa („Orthos“ bedeutet „richtig“ und „Orexia“ Appetit und „nervosa“ die psychische Fixierung), so der Fachbegriff, ist zwar kein anerkanntes Krankheitsbild, aber kann als extreme Form gesund orientierter Ernährung mit psychosozialen und somatischen Folgen gesehen werden. Dieses Essverhalten kommt in der Bevölkerung wahrscheinlich ähnlich häufig vor wie die verschiedenen Essstörungen. Angehörige von Gesundheitsberufen sind offenbar häufiger betroffen als die Allgemeinbevölkerung, vor allem Ernährungsfachkräfte dürften anfälliger dafür sein, was eine Fragebogenerhebung unter österreichischen Diätologen ergeben hat (Kinzl E; Ernährungsumschau 2005; 52:11).

Das Vorkommen von Orthorexie in dieser speziellen Berufsgruppe liegt jenseits der 10%-Marke, wobei die derzeit vorliegenden diagnostischen Fragebögen sich sehr in Validität, Reliabilität, Effizienz, Spezifität und Sensitivität unterscheiden, sodass nicht immer klar ist, ob Orthorexie oder eher ein gesundheitsbewusstes beziehungsweise rigides Essverhalten gemessen wird (Depa J; Springer Verlag 2015; Gesund, gesünder, Orthorexia nervosa).

So wie bei Anorexie-Patienten gibt es bei den Orthorektikern wenig Einsicht, dass das eigene Essverhalten schädlich ist. Dies liegt unter anderem daran, dass gesunde Ernährung grundsätzlich einen hohen Stellenwert bei Orthorexie-Patienten hat. Oft bleibt das gestörte Essverhalten daher lange unerkannt und viele Betroffene gehen erst zum Arzt, wenn sie Begleiterscheinungen ihrer Mangel­ernährung bekommen, beispielsweise Hautprobleme, Schlaflosigkeit oder generell ­Erschöpfung.