Mundpflege mit Chlorhexidin: Time to say good-bye?

Bei der Bewertung der Studienlage zur Pneumonieprävention durch orale Anwendung von Chlorhexidin stößt man auf ein Paradoxon. Denn einerseits werden laut Literatur durch orales Chlorhexidin Pneumonien verhindert, die potentiell tödlich verlaufen können. Andererseits ist Chlorhexidin zur Pneumonieprophylaxe mit mehreren Nachteilen, v. a. mit einer erhöhten Sterblichkeit verbunden.

Ungeachtet der Gefahren ist die orale Gabe von Chlorhexidin in vielen Kliniken weiterhin fest als Prophylaxemaßnahme etabliert. Das wichtigste Ergebnis der aktuellen Studie setzt anscheinend das Paradoxon fort. Denn es wurde mit einem aufwändigen Studiendesign schrittweise in 6 Intensivstationen in Toronto erreicht, die offenbar kontraproduktive Präventionsmaßnahme zu verlassen und die Anwendung von Chlorhexidin durch ein standardisiertes Maßnahmenbündel zur Mundpflege zu ersetzen. Der nun erwartete positive Effekt auf die Letalität blieb jedoch aus.

Um besser zu verstehen, woher die (scheinbaren) Widersprüche rühren, lohnt es sich, die vorhandene Literatur etwas genauer anzusehen. Dabei wird deutlich, dass ein Teil der Widersprüche durch Verallgemeinerungen und Schlussfolgerungen von einzelnen Patientengruppen auf andere Patientengruppen herrührt. Weitere Unstimmigkeiten kommen daher, dass in etlichen Studien die vermeintlichen Erfolgskriterien zur Vermeidung der Pneumonie lediglich auf dem reduzierten Nachweis von Erregern im Trachealsekret beruhten. Dem gegenüber blieben eindeutig bestimmbare Parameter wie Beatmungsdauer, Dauer des intensivstatio­nären Aufenthalts oder Letalität oft unberücksichtigt. Es ist nicht einfach, aus den widersprüchlichen und teils unvollständigen Daten ein plausibles Gesamtbild zu erzeugen.