Méningite bactérienne:

Aussi bien en Allemagne qu'en Autriche, les sociétés de neurologie ont établi depuis des années un algorithme bien clair pour la ponction lombaire de confirmation lors d'une suspicion de méningite bactérienne. Lors d'un diagnostic clinique provisoire de méningite bactérienne aiguë, il faut faire immédiatement les analyses sanguines de routine et une hémoculture. Une administration empirique d'antibiotiques doit commencer en même temps, éventuellement avec une administration de cortisone. Un recours à l'imagerie médicale (de préférence à la TDM) est nécessaire pour exclure la présence d'un processus expansif. On pourra parallèlement évaluer les structures paraméningées telles que les sinus paranasaux, les cellules mastoïdiennes et l'oreille interne et moyenne dans le sens d'une recherche de foyers.

En l'absence d'indices d'un trouble de la coagulation et en l'absence d'une altération de la conscience, on recommande une ponction lombaire immédiate. À côté de l'analyse de routine du liquide céphalo-rachidien, on fera une coloration Gram, une hémoculture et une culture du liquide céphalo-rachidien. Une ponction lombaire immédiate peut éventuellement causer des hématomes localisés et conduire ainsi à une lésion de la queue de cheval.