Ren sanus in corpore sano:

Einleitung

Mit zunehmend dem Wissen über altersbedingte Veränderungen der Nierenfunktion wird deutlich, dass die „gesund alternde“ Niere weit weniger Funktion einbüßt als bisher angenommen. Vor allem bekannte kardiovaskuläre Risikofaktoren wie Hochdruck, Diabetes und Rauchen scheinen ausschlaggebend zu sein für eine deutlich stärkere Abnahme der Nierenfunktion im Alter, so dass bei älteren Patienten mit entsprechendem Risikofaktorprofil und eingeschränkter Nierenfunktion von einer „vaskulären“ Nierenschädigung ausgegangen werden muss. Diese Erkenntnis wird untermauert durch Ergebnisse von Post-mortem-Studien, die zeigten, dass signifikante Veränderungen der Nierenstruktur im Alter – vor allem eine ausgeprägte Glomerulosklerose – insbesondere auf das Vorliegen von Begleiterkrankungen wie generalisierte Atherosklerose zurückzuführen sind, und weniger auf den Alterungsprozess selbst [Kasiske BL. Kidney Intern 1987, 31:1153].

Folgerichtig wird deshalb das Vorhandensein einer ausgeprägten Glomerulosklerose bei Älteren als Folge einer nicht erkannten Nierenerkrankung oder einer sich auf die Nierenstruktur auswirkenden Begleiterkrankung angesehen. Auch radiologische Studien zu Veränderungen der Nierengröße und -struktur im Alter zeigten bei Personen mit geringem Risiko nur einen moderaten Verlust bis zum 75. Lebensjahr, erst danach nahmen Nierengröße und die Breite des Nierenparenchyms deutlicher ab [Emamian SA et al. Am J Radiol 1992, 160:83].