Ein gefährliches Duo:

Die Intensivmedizin steht vor einem tiefgreifenden demografischen und epidemiologischen Wandel. Eine aktuelle populationsbasierte Analyse aller deutschen ICU-Fälle von 2011 bis 2022 (n=8,4 Millionen Aufnahmen) zeichnet dabei ein differenziertes Bild (Thomsen SY; Crit Care 2026; 30:159): Entgegen der intuitiv erwarteten Zunahme durch den demografischen Wandel sanken die bevölkerungsadjustierten ITS-Aufnahmeraten bei älteren (65-79 Jahre: -18,1%) und hochbetagten Patienten (≥80 Jahre: -24,0%) deutlich, während sie bei Jüngeren stabil blieben. Die Autoren diskutieren als mögliche Erklärungen eine res­triktivere Aufnahmepolitik unter Berücksichtigung geriatriespezifischer Risiken (Delir, kognitive und funktionelle Einbußen), strukturelle Kapazitätsgrenzen durch Pflegepersonalmangel sowie die zunehmende Verlagerung von Patienten in IntermediateCare-Einheiten.

Dieses Spannungsfeld zwischen rückläufigen Aufnahmen, steigender Behandlungsintensität und zunehmender Mortalität unterstreicht die Notwendigkeit einer präzisen Risikostratifizierung – und rückt die Beurteilung der Gebrechlichkeit (Frailty) als entscheidenden Prognosefaktor in den Mittelpunkt. Frailty ist definiert als ein multidimensionales geriatrisches Syndrom, das durch eine verminderte physiologische Reserve und eine erhöhte Vulnerabilität gegenüber Stressoren – wie etwa einer kritischen Erkrankung – gekennzeichnet ist und klar von bloßem chronologischem Alter oder Komorbiditäten abgegrenzt werden muss (Clegg A; Lancet 2013; 381:752, Janssens U; Medizinische Klinik - Intensivmedizin und Notfallmedizin 2026; 121:267).