Avance d'une longueur ou un pas de trop?

Une maladie potentiellement mortelle comme la septicémie est associée à une activation du système sympathico-adrénergique. Cette réponse de stress aiguë est physiologiquement utile parce qu'elle permet au corps de réagir aux menaces aiguës. Une suractivation du système immunitaire peut cependant aussi avoir des effets nocifs, de même que l'administration de catécholamines exogènes.

Les stratégies thérapeutiques pour baisser indirectement le niveau de stress adrénergique englobent des mesures telles qu'un contrôle de la température, un dosage optimisé de la sédation-analgésie et un traitement circulatoire adéquat. Une inhibition directe de ce système n'est possible que par blocage direct des récepteurs adrénergiques à l'aide d'un bêtabloquant.