Le traitement positionnel empêche-t-il une pneumonie?

Selon la présence de facteurs de risque, une pneumonie se développe avec une incidence de 10 à 30% chez les patients sous ventilation mécanique. Cette pneumonie «associée au respirateur» (PAR, en anglais: ventilator-associated pneumonia, VAP) atteint sa prévalence maximale au bout de 5 à 10 jours. Les patients de médecine interne ont un risque environ deux fois plus élevé que les patients en postopératoire ou les patients traumatisés.
La survenue d'une PAR est associée à une prolongation de la durée de ventilation mécanique et d'alitement ainsi qu'à une aggravation du pronostic. On dispose d'une série de méthodes pour prévenir le développement d'une PAR.

Un positionnement systématique en décubitus latéral n'est pas approprié pour une prévention des PAR. Un décubitus ventral en tant que prévention chez un patient sans pathologie pulmonaire ne paraît pas utile.