Schläft hier eigentlich jemand?

Die moderne Intensivversorgung steht für maximale physiologische ­Kontrolle. Beatmung, Kreislaufunterstützung, Sedierung, kontinuierliche Ernährung und engmaschiges Monitoring sichern das Überleben kritisch kranker Patientinnen und Patienten. Gleichzeitig erzeugt dieses hochtechnisierte Setting eine Umgebung, die systematisch circadiane Desynchronisation begünstigt. Permanentes Kunstlicht, nächtliche Interventionen,  Alarmgeräusche, fragmentierte Ruhephasen und fehlende natürliche Zeitgeber führen regelhaft zu einer Störung des Tag-Nacht-Rhythmus (Gabor JY; Am J Respir Crit Care Med 2003; 167:708).

Der circadiane Rhythmus ist dabei weit mehr als ein Randphänomen der ­Physiologie. Der etwa 24-stündige ­endogene Taktgeber wird zentral im suprachiasmatischen Nukleus des Hypothalamus reguliert und beeinflusst über neuronale und hormonelle Signalwege zentrale Prozesse des Organismus. Dazu zählt der Schlaf-Wach-Rhythmus, die Melatonin- und Cortisolsekretion, die Thermoregulation, metabolische Abläufe sowie immunologische Funktionen. So lässt sich etwa zeigen, dass circadiane Stressregime molekulare Uhrmechanismen beeinflussen und zu komplexen physiologischen Effekten führen können (Nitschke S; The Plant Cell 2016; 28:1616). 

Eine stabile circadiane Organisation ist daher eng mit physiologischer Homöo­stase verknüpft. Umgekehrt wird eine circadiane Dysregulation mit Delir, neurokognitiven Störungen, prolongierter Beatmungsdauer und möglicherweise auch mit ungünstigen Langzeitverläufen kritisch Kranker in Verbindung gebracht und sollte in Zukunft bei der Planung von Intensivstationen eine Berücksichtigung finden (Kotfis K; Crit Care 2022; 26:200).