Décubitus ventral lors de SDRA sévère:

Pendant le stade précoce de l'insuffisance pulmonaire aiguë, on observe typiquement un encombrement des moyennes et petites voies respiratoires, avec formation d'atélectasies suite à l'augmentation du poids du tissu pulmonaire par la production accrue de sécrétions broncho-alvéolaires. Depuis les années 70, on propose la respiration artificielle en décubitus ventral en tant que mesure de soutien.

Le décubitus ventral conduit à une distribution plus homogène de l'air respiré dans les poumons; il réduit le gradient de la pression pleurale, améliore la perfusion pulmonaire et permet ainsi une amélioration du rapport ventilation-perfusion. De plus, la réponse inflammatoire pulmonaire aux nuisances traumatiques ou non-traumatiques est atténuée.