Âge avancé, grand âge et très grand âge

Le pourcentage de personnes âgées a continuellement augmenté au cours du siècle dernier. Alors que le pourcentage des personnes au-delà de la soixantaine était encore de 8% en 1950, on estime qu’il atteindra environ 21% en 2050.

Ce contexte permet d’anticiper la structure des âges que l’on peut s'attendre à rencontrer à l’avenir chez les patients recevant des soins intensifs. Le groupe des personnes de plus de 80 ans correspond à >10% des personnes âgées et augmente actuellement de 3,8 % par an. Une observation a constaté que 13% des patients sous soins intensifs appartiennent à ce groupe. La mortalité également était nettement accrue par rapport au groupe de 18 à 40 ans, la durée de séjour à l’hôpital était plus longue et la proportion de patients placés par la suite en maison de soins était nettement supérieure.